IX век. История, леденящая кровь, основана на англо-саксонской легенде о противостоянии древнескандинавского воина Беовульфа (Джерард Батлер) и могущественного тролля-убийцы Гренделя (Ингвар Э. Сигурдссон), напавшего на датское королевство, которым правил всеми уважаемый Хротгар (Стеллан Скарсгард). Преданный Хротгару Беовульф отправляется со своим войском через море, чтобы избавить жителей деревни от мародерствующего монстра Гренделя, который оказывается не мифическим существом, а человеком из плоти и крови, жаждущим отомстить за нанесенную ему обиду. Когда же становится очевидным, что король в значительной степени повинен в буйном поведении тролля, решимость Беовульфа убить Гренделя ослабевает. Ситуацию еще больше запутывают отношения отважного воина с ведьмой Селмой (Сара Полли). В итоге Беовульфу становится все труднее и труднее направить свой меч против Гренделя…